A potentially hazardous asteroid makes a flyby of Earth this Friday, offering amateurs with modest telescopes a chance to ride along.
162082 (1998 HL1), a potentially hazardous asteroid (PHA) nearly twice as wide as the Empire State Building is tall, will swing just 16.2 lunar distances from Earth around 17:00 UT on Friday, October 25th. While a „potentially hazardous” designation means that the asteroid’s orbit can cross Earth’s, there’s no need to bite your fingernails this time around, as the object will miss Earth by a good 6.2 million kilometers (4 million miles).
Discovered by the Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) project at Socorro, New Mexico, on April 18, 1998, 1998 HL1 is an Apollo-type asteroid estimated to be between 440 and 990 meters across. This particular flyby is one of its best and brightest — the asteroid won’t get any closer until a similar rendezvous in October 2140.
Unlike smaller, closer-approaching PHAs, 162082’s appearance will not be a one-and-done with a rapid brightening followed by a precipitous fading. The object manages a respectable 13.1 magnitude on the evening of Thursday, October 24th, and will brighten to 12.3-12.5 by Saturday the 26th before fading back to 13.1 on October 28th. Ardent asteroid chasers can stick with 1998 HL1 through Halloween if they so desire, when it dims to magnitude 14.0.
In a hurry! Potentially hazardous asteroid 162082 (1998 HL1) on October 19, 2019
As the speedy traveler arcs southward from Triangulum to Cetus under a moonless sky in the coming nights, you’ll need at least a 6-inch (150-mm) telescope and dark skies to track it. If your skies aren’t so dark, an 8-inch (200-mm) should do the trick. Along the way, 1998 HL1 passes near several familiar sky-marks including including the Pinwheel Galaxy (M33), Alpha (α) Trianguli, and well-known long-period variable, Mira, which now gleams at magnitude 2.7.
Don’t have a telescope? Italian astronomer Gianluca Masi will livestream the asteroid’s appearance on his Virtual Telescope Project website starting October 25th at 17:00 UT (1 p.m. EDT). On that night, 1998 HL1 will track fastest across the sky, skipping along at some 20 arcminutes per hour, or 20 arcseconds per minute. That’s speedy enough that you’ll see movement in a matter of seconds when the object passes near a field star. If you’re watching in your own telescope, you can use higher magnifications to „increase” its velocity.
I’ve included several charts to help you find and track the asteroid. Parallax, the apparent shift in the position of a nearby object against the sky background depending on an observer’s location, will alter the asteroid’s position by up to several arcminutes as it’s viewed from one extreme of the globe to the other. But because the charts (below) are for mid-northern latitudes, the shift will be small.
To find 1998 HL1, locate a bright telescopic star or star configuration that the asteroid will pass close to. Then watch and wait for the asteroid to enter the field of view. Again, because of parallax, the asteroid may lie a short distance east or west of the path or arrive slightly earlier or later than the times shown.
While the charts should work just fine for most observers, you can always prepare your own. Here are two easy ways:
1. If you already have a program like Starry Night, Megastar, etc. that can plot an asteroid path, just go to the Minor Planet and Comet Ephemeris Service, type 1998 HL1 or 162082 in the open box, then enter your latitude and longitude below that. Scroll to the end of the page, select your software, and click on the Generate ephemerides/HTML button. Save the file that pops up on your screen into your program, open the program, select the asteroid, and create a custom map with time intervals and a magnitude range to your liking.
2. Download the free home planetarium software Stellarium for Windows or Mac. Once you’ve chosen your city, click on the configuration icon (lower left side of screen), select Plugins, scroll, and select Solar System Editor. Click Configure and select the Solar System tab. Select Import orbital elements in MPC format, then Asteroids. Under Select bookmark, choose the PHA option and click Get orbital elements. Scroll through the list and find 1998 HL1, then click Add to list (or Add objects, depending on your version of Stellarium). Close the dialog boxes, choose a time you want to view the asteroid, and click Search window (magnifying glass in lower-left corner of screen). Type in the name 1998 HL1 and the program will take you straight to it. I know — it sounds like a lot of steps, but it’s painless. And accurate.
Un asteroid potențial periculos se apropie de Pământ, vineri (astăzi), oferind amatorilor cu telescoape modice șansa de a-l urmări.
162082 (1998 HL1), un asteroid potențial periculos (PHA) aproape de două ori mai mare decât clădirea Empire State, va trece la doar 16,2 distanțe lunare de Pământ, în jurul orei 17:00 UT, vineri, 25 octombrie. În timp ce o denumire „potențial periculoasă” înseamnă că orbita asteroidului poate traversa Pământul, nu este nevoie să vă panicați, întrucât obiectul va rata Pământul cu 6,2 milioane de kilometri (4 milioane de mile).
Descoperit prin intermediul proiectului Lincoln Near-Earth Asteroid Research (LINEAR) la Socorro, New Mexico, la 18 aprilie 1998, HL1 este un asteroid de tip Apollo estimat între 440 și 990 de metri. Asteroidul nu se va mai apropia pentru o întâlnire similară decât în octombrie 2140.
Obiectul avea respectabila magnitudine de 13,1 în seara zilei de joi, 24 octombrie și va străluci cu magnitudinea de 12.3-12.5 până sâmbătă, 26, înainte de a dispărea în 28 octombrie.
Asteroidul se îndreaptă spre sud de la Triangulum spre Cetus, pe un cer fără lună, în nopțile următoare, și pentru a-l urmări va fi necesar un telescop de cel puțin 6 inci (150 mm). Dacă cerul nu este suficient de întunecat , un 8-inch (200-mm) ar trebui să facă diferența. Pe parcurs, HL1 din 1998 trece pe lângă mai multe formațiuni cerești cunoscute, inclusiv Galaxia Pinwheel (M33), Trianguli Alpha (α) și binecunoscuta variabilă de lungă durată, Mira, care acum strălucește la magnitudinea 2,7.
Nu aveți un telescop? Astronomul italian Gianluca Masi va transmite în direct apariția asteroidului pe site-ul său Virtual Telescope Project începând cu 25 octombrie, la 17:00 UT (1 p.m. EDT). În acea noapte, 1998 HL1 îl va urmări cel mai rapid pe cer, sărind de-a lungul a aproximativ 20 de arcminute pe oră sau 20 de secunde de arc pe minut. Este destul de rapid încât veți vedea mișcarea în câteva secunde când obiectul trece pe lângă o stea de câmp. Dacă vizionați cu propriul telescop, puteți utiliza măriri mai mari pentru a-i „crește” viteza.
Am inclus mai multe diagrame care să vă ajute să găsiți și să urmăriți asteroidul. Parallaxul, deplasarea aparentă în poziția unui obiect din apropiere pe fundalul cerului, în funcție de locația unui observator, va modifica poziția asteroidului cu până la mai multe arcminute în timp ce este privită de la o extremă a globului la alta. Dar, deoarece graficele (de mai jos) sunt destinate latitudinilor nordice, schimbarea va fi mică.
Pentru a găsi HL1 1998, localizați o configurație luminoasă telescopică sau o stea pe lângă care asteroidul va trece. Apoi urmăriți și așteptați ca asteroidul să intre pe câmpul vizual. Din nou, din cauza paralaxei, asteroidul se poate afla la o distanță scurtă la est sau la vest de cale sau poate ajunge puțin mai devreme sau mai târziu decât intervalele de timp pronosticate.
În timp ce graficele ar trebui să funcționeze bine pentru majoritatea observatorilor, puteți să vă pregătiți și singuri. Iată două moduri simple:
1. Dacă aveți deja un program precum Starry Night, Megastar, etc., care poate urmări asteroizii, trebuie doar să accesați Serviciul Minor Planet și Comet Ephemeris, tastați 1998 HL1 sau 162082 în caseta deschisă, apoi introduceți latitudinea și longitudinea dvs. dedesubt. Parcurgeți până la sfârșitul paginii, selectați software-ul și faceți clic pe butonul Generați efemeride / HTML. Salvați fișierul care apare pe ecran în programul dvs., deschideți programul, selectați asteroidul și creați o hartă personalizată, cu intervale de timp și o gamă de mărimi după bunul plac.
2. Descărcați software-ul gratuit de planetariu acasă Stellarium pentru Windows sau Mac. După ce ați ales orașul dvs., faceți clic pe pictograma de configurare (partea stângă jos a ecranului), selectați Pluginuri, derulați și selectați Solar System Editor. Faceți clic pe Configure și selectați fila Sistem solar. Selectați Importați elemente orbitale în format MPC, apoi Asteroizi. Sub Selectare marcaj, alegeți opțiunea PHA și faceți clic pe Obțineți elemente orbitale. Parcurgeți lista și găsiți HL1 1998, apoi faceți clic pe Adăugare la listă (sau Adăugare obiecte, în funcție de versiunea dvs. de Stellarium). Închideți casetele de dialog, alegeți ora pentru care doriți să vizualizați asteroidul și faceți clic pe fereastra Căutare (lupa în colțul din stânga jos al ecranului). Introduceți numele 1998 HL1 și programul vă va duce direct la el.
Știu – sunt cam mulți pași, dar este nedureros. Și, mai ales: exact.
***
Mihail stories 