Please Don’t Try A Coronavirus „Cure” Based On A Tweet

Președintele Trump postează pe Twitter combinații de droguri netestate și potențial periculoase în timpul unei pandemii.

Several drugs already approved for other diseases are being tested against COVID-19. Everyone hopes some will work, saving millions of lives and potentially allowing us to ease restrictions long before we get a vaccine. Unfortunately, a rush appears to be starting of people taking these drugs without suitable medical supervision. Obviously this is a terrible idea, particularly when inspired by statements from those without medical training.

It probably won’t surprise anyone to learn one of the major drivers of this irresponsible behavior.

President Trump called for hydroxychloroquine and azithromycin to be “put in place IMMEDIATELY” and some people apparently interpreted this as instructions to individuals, not researchers or clinicians. This came two days after a press conference where Trump announced hydroxychloroquine and the similar drug chloroquine have been approved by the FDA for this use, forcing FDA Commissioner Stephen Hahn to clarify that is not actually the case.

When asked if these drugs were known COVID-19 treatments by reporters at a press briefing the day before the tweet, Trump advisor Dr Anthony Fauci, head of the National Institute of Allergy and Infectious Diseases, responded: „The answer is no, and the evidence that you’re talking about … is anecdotal evidence.

There are several reasons why self-medicating with unproven drugs is incredibly dangerous, both for the individual and society as a whole.

1) These drugs really are unproven. What evidence we have comes from small samples. Many of the trials that have been done have not been peer-reviewed and reports may contain serious errors. Moreover, under the extreme pressures of such a fast-moving pandemic research hasn’t always met the careful standards scientists usually aspire to. The study that inspired Trump had a small sample size, some of whom dropped out. There were noticeable differences between the patients given the drugs and the control group even before the trial started, rendering the results questionable.

Hydroxychloroquine, primarily used to treat malaria, but also with demonstrated benefits for some other conditions, has previously been proposed for use against several viral diseases. However, trials for both HIV and influenza proved disappointing.

2) Even if the drugs currently under trial turn out to work, dosage is important. Most drugs cause side effects if taken inappropriately. Without medical supervision you could do yourself a lot of harm. If you end up in a hospital because you experimented with drug combinations, you are also putting a strain on already strained resources.

The repercussions of the US President’s tweet – a megaphone heard around the world – appeared a day later in Nigeria after demand for chloroquine surged in Lagos and two people were hospitalized for chloroquine poisoning, Bloomberg reports.

The same warnings apply to over-the-counter medications. One (not yet peer-reviewed) paper reports COVID-19 depletes potassium levels and finds preliminary evidence supplements may contribute to recovery. We don’t yet know if this is true, but we definitely do know even quite modest doses of potassium can be poisonous. There is also no evidence potassium is any use in protecting people from catching the virus, even if it does turn out to be useful for those who have been infected.

3) These drugs are available because they are important, sometimes life-saving, for people with specific conditions. We’ve seen what happens when people panic-buy toilet paper or face masks. There are unconfirmed reports the same thing is already happening with drugs promoted as COVID-19 cures. If that keeps happening, people with pre-existing conditions won’t need to contract SARS-CoV-2 to fall victim to this pandemic.

To steal a phrase from a former First Lady, to unproven drugs, Just Say No.

 

Mai multe medicamente deja aprobate pentru alte boli sunt testate împotriva COVID-19. Toată lumea speră că unele vor avea efect, salvând milioane de vieți și permițându-ne să ușurăm restricțiile cu mult înainte de a obține un vaccin. Din păcate, se pare că începe o precipitare, și sunt oameni care iau aceste medicamente fără supraveghere medicală adecvată. Evident este o problemă foarte sensibilă, mai ales atunci când este inspirată de declarații făcute de cei fără pregătire medicală.

Președintele Trump a cerut ca hidroxiclorovină și azitromicină să fie „puse în aplicare IMEDIAT”, iar unii oameni se pare că au interpretat acest lucru ca pe instrucțiuni pentru indivizi, nu pentru cercetători sau clinicieni. Aceasta a venit la două zile după o conferință de presă în care Trump a anunțat că hidroxiclorochina și medicamentul similar clorochina au fost aprobate de FDA pentru această utilizare, forțând comisarul FDA, Stephen Hahn, să clarifice că de fapt, nu chiar așa stau lucrurile.
Întrebat dacă aceste medicamente au fost recunoscute ca tratamente pentru COVID-19 de către reporteri, într-un briefing de presă cu o zi înainte de acel tweet, consilierul președintelui Trump, Dr. Anthony Fauci, șeful Institutului Național de Alergii și Boli Infecțioase, a răspuns: „Răspunsul este nu, iar dovezi despre care vorbești … sunt dovezi anecdotice.
Există mai multe motive pentru care auto-medicația cu medicamente nedovedite este incredibil de periculoasă, atât pentru individ, cât și pentru societate în ansamblu.
1) Aceste medicamente într-adevăr sunt nedovedite. Dovezile pe care le avem provin din mostre mici. Multe dintre studiile care au fost efectuate nu au fost revizuite inter pares, iar rapoartele pot conține erori grave. Mai mult decât atât, sub presiunile extreme ale unei astfel de cercetări asupra unei pandemii în mișcare rapidă nu sau îndeplinit întotdeauna standardele atente la care oamenii de știință aspiră de obicei. Studiul care l-a inspirat pe Trump avea un mic eșantion de voluntari, dintre care unii au renunțat. Au existat diferențe notabile între pacienții cărora li s-au administrat medicamentele și grupul de control chiar înainte de începerea studiului, ceea ce face ca rezultatele să fie discutabile. Hidroxiclorochina, folosită în principal pentru tratarea malariei, dar și cu beneficii demonstrate pentru alte alte afecțiuni, a fost propusă anterior pentru utilizarea împotriva mai multor boli virale. Cu toate acestea, studiile atât pentru HIV cât și pentru gripă s-au dovedit dezamăgitoare.
2) Chiar dacă medicamentele aflate în prezent în proces se dovedesc a funcționa, dozajul este important. Majoritatea medicamentelor provoacă reacții adverse dacă sunt luate în mod necorespunzător. Fără supraveghere medicală, v-ați putea face singuri mai mult rău, decât bine. Gândiți-vă că puteți ajunge într-un spital pentru că ați experimentat combinații de medicamente, suprapunându-vă peste o situație deja încordată până la limită.

Răspuns la @DrJenGunter

Am raportat acest tweet pentru încurajarea auto-vătămării. Aceste medicamente atunci când sunt luate împreună pot provoca o bătăi cardiace neregulate grave și potențial fatale (aritmie). Ele pot fi luate doar împreună cu atenție în monitorizarea pacientului

Repercusiunile tweet-ului președintelui american – o voce auzită în întreaga lume – au apărut o zi mai târziu în Nigeria, după ce cererea de cloroquina s-a ridicat în Lagos și două persoane au fost spitalizate pentru intoxicații cu cloroquina, relatează Bloomberg.

Aceleași avertismente se aplică și în cazul medicamentelor cu vânzare fără rețetă. Un raport (care nu a fost revizuit peer-reviewed) spune că, COVID-19 epuizează nivelul de potasiu și constată că suplimentele pot contribui la recuperare. Încă nu știm dacă acest lucru este adevărat, dar cu siguranță știm că chiar și doze destul de modeste de potasiu pot fi otrăvitoare. De asemenea, nu există dovezi că potasiul este de folos în protejarea oamenilor de atacul virusului, chiar dacă se dovedește a fi util pentru cei care au fost infectați.
3) Aceste medicamente sunt disponibile pentru că sunt importante, uneori pentru salvarea vieții, pentru persoanele cu afecțiuni specifice. Am văzut ce se întâmplă când oamenii intră în panică – cumpără hârtie igienică sau măști de față. Există rapoarte neconfirmate, același lucru se întâmplă deja cu medicamentele promovate ca tratamentele COVID-19. Dacă acest fapt va continua nu va mai fi nevoie, ca persoanele cu condiții preezistente, să contacteze virusul pentru ca să cadă victime la această pandemie.
Pentru a fura o frază de la o fostă primă doamnă, relativ la droguri neprobate: Just Say No.